所谓故乡，向来未必是地图上能寻得见的。我的故乡草原，便是隐在桃花江森林公园深处的一方奇地。四围是山，山势虽不甚险峻，却也连绵如屏，将这草原护在中央。此地本是桃花湖底，每年枯水季，湖水渐退，便显出一片广袤开阔的土地来，青草乘势而生，郁郁葱葱地覆了满地，远望如绿波荡漾，近观则见草叶上露珠晶莹，折射着天光云影。
草地中，有一条小河蜿蜒如带。河水清浅，日光下可见细沙白石，间或几尾小鱼倏忽游过，便搅动起粼粼波光。河底水草柔柔地摇着，似在诉说着什么秘密。最妙的是牛群排队涉水的景象：它们从容不迫地踏入河中，水花轻溅，发出悦耳的淙淙声。而在这时，大群白鹭便会翩然而至，有的歇在牛背上，洁白的羽翼与深色的牛毛相映成趣；有的低飞掠过水面，翅尖轻点，荡开圈圈涟漪；更多的则在畜群上空盘旋飞舞，宛如移动的云朵，自由而优雅。
平日里，牛羊三五成群，或垂首啮草，或卧地反刍，极是悠然。它们偶尔抬头，眼神温顺，仿佛对这世界并无甚么苛求。牧人往往坐在远处树荫下，有一搭没一搭地摇着鞭子，由着牲畜自在。
这草原地势平坦，视野开阔，便引了不少游人前来。尤以骑马者为甚。他们跨坐鞍上，扬鞭策马，奔驰于草地之上。马蹄踏过青草，发出沉闷而有节律的声响，远望过去，人与马合成一个跃动的黑点，在绿野上划出自由的轨迹。赛马之后的情景更是动人：骑手们放松缰绳，任由马儿迈着悠闲的步子归来。马蹄声变得轻柔而有节奏，嘚嘚作响，配上鞍辔轻微的叮当声，竟成了一种天然的乐章。马儿偶尔低头啃一口青草，骑手也不催促，只是含笑望着远方起伏的山峦。
最教我动容的，却是那些桃锰的大妈们。锰矿破产后，青年人多半外出谋生，她们却留了下来。起初或是无奈，久而久之，竟与这草原生出一种奇妙的依存。每日清晨，当初阳刚爬过东边的山脊，她们便已聚在草地上，身着鲜艳的民族服装——红衣镶着金边，蓝裙绣着云纹，头饰上的银铃随风轻响。随着音响里飘出的旋律，她们翩翩起舞，衣袖飞扬，裙裾翻卷，仿佛真的置身于北方大草原之中，每人脸上都洋溢着纯粹的欢愉。她们旋转着，歌唱着，将整个身心都沉浸在这片草地上，仿佛要通过舞蹈与这片土地永远融为一体。
她们也常在黄昏时分静坐草原，看晚霞渐染天际。霞光映在她们历经风霜的脸上，竟显出几分少女般的红润。其中一位大妈曾对我说：“矿没了，可草地还在。咱们的日子，总得过下去。”她说这话时，目光投向远方的山峦，语气平淡得像在谈论天气，我却听出了深藏的坚韧。
我离开那片草原已有数年，然而每当闭目，仍能看见那开阔的草地，听见牛羊的低鸣，感受骑马者奔过的风。我想，所谓故乡，或许不是地理意义上的出生地，而是灵魂得以安放的所在。那被山环抱的草原，那河水，那些人，已然成为我精神的原乡。
草原依旧在那里，青了又黄，黄了又青。而我只能在远方，藉着记忆重回那片土地，在心的最深处，继续做着一个关于草原的梦。梦中白鹭依旧翩翩，大妈们依旧起舞，河水依旧潺潺流淌——这一切，都永远活在我思乡的情怀里了。
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