在汉语中，人们原本用“发福”这两字来表示发财福运，以后多用这两字来形容人们财运亨通后终日饱食，身体发胖。如今，“中年发福”就是特指中年人身体发胖的客套语。
现在大家的生活条件日益剧增，中年人，甚至青少年人的身体发胖似乎已经成为一种“不可抗拒”的现代生理现象。
很久以来，医学界一直强调：“中年发福”很可能是直接引发高血压、高脂肪、高血糖等 “富贵型疾病”的罪魁祸首，更会因此而间接引发其它心血管和脑血管的疾病。这方面的信息很多，几乎每篇养生的文章都会谈论这个问题，所以我不想在此重复这些 “老生常谈”。
虽然大多数人都知道“中年发福”与很多慢性疾病的因果关系，可是很少有人知道：
“中年发福”很可能会直接诱发老年痴呆症！
近些年，不管你在哪里和亲友闲聊，说着说着总会转到同一个题目：「老年痴呆症」。谈着谈着，你就会产生一种感觉：似乎每个人都已经在自己的身边经历过老年痴呆症的病例；似乎每个人对其病症都了如指掌；似乎每个人都感到一种内在的害怕；似乎每个人对其最终到来的必然性都存有一种出自内心的无奈……
正因如此，大家就更渴求与此有关的信息。但是，如果问起老年痴呆症的病因，医学界能开列的诱发疾病的原因，除了高血压、高脂肪、高血糖，就是遗传因子、酗酒、抽烟等等，似乎都十分笼统，不能让人十分满意。
其实，造成这种“令人不满意”状况的原因并不是科学界故作玄虚，或者故意隐瞒，而是大脑疾病太复杂了，我们确实还没有发现诱发疾病的病理机制。
因此，即便在医学日益发达的今天，要发现诱发老年痴呆症的病理机制，除了需要巨大的人力、物力以外，我们最需要的还是时间和耐心。
可惜的是，时间和耐心，正是我们这个时代最奇缺的东西！
这也许就是大众对现状“不满意”的另一个原因！
值得庆幸的是，依然有很多科学家，不顾外界的经济和时间的压力，矜矜业业，耐心地完成了一些长时间的科研项目，给我们带来了一些难能可贵的新结果。
从1964年到1973年，美国凯塞研究机构的科学家对当时年龄40～45岁的6500多人进行了很多临床检查，同时测量了这些人的腹围！
2004年～2006年，经过四十多年之久的追踪以后，科学家分析和统计了这些人的健康和疾病记录，包括 “发福的状况”。
他们特别关注的一个问题是：在这6500多人中，哪些人得了老年痴呆症？
在调整了这些人教育程度、糖尿病和心脏病等相关统计学变量以后，研究者们得出了以下的结论：这个群体中腹围大的人患痴呆症的风险比腹围小的人增加了近三倍。
很有意思的是，近些年的其它科研结果也得出几乎同样的结论：腹部脂肪较多的人出现记忆丧失以及患有老年痴呆症的风险会增加3.5倍。
这就是说，“中年发福”增加了痴呆症发病率近３倍！
那么，这里面到底有什么因果关系呢？临床和动物实验结果对腹部脂肪的发病机制提出了以下的假说：
肝脏与大脑一样，都非常需要一种名叫PPAR-α的蛋白质。肝脏需要它来处理腹部脂肪，而大脑则需要它来处理大脑的记忆活动。
研究结果证明，如果一个人在腹部堆积了太多脂肪，肝脏就必须加班加点地用PPAR-α来处理这些脂肪。在开始的情况下，肝脏会先用自身的PPAR-α来处理脂肪。
假如脂肪太多，肝脏的PPAR-α储存不够用，它们便会竭尽全力“借用”包括大脑在内的全身其他器官的PPAR-α。这样一来，势必导致大脑的PPAR-α的供给不足，而且时间越长，欠缺越多，因此逐渐减弱了人的记忆和学习能力，并加快了神经元的坏死。
另外，脂肪组织里面也储存着很多促炎性细胞因子，而且脂肪越多，这种因子越多。过多的促炎性细胞因子也会逐渐减弱记忆能力，并加快了神经元的坏死。
当然，PPAR-α蛋白质的这种双重作用，为痴呆症、认知障碍等疾病的治疗和治愈方法提供了新思路。科学界正在研究，是否可以通过注射PPAR-α蛋白质的疗法来改善人们的记忆能力，并防止老年人的记忆丧失。
不管怎么说，由“中年发福”带来的腹部脂肪增加是引发代谢综合征中很多危险因素的主要原因，它不仅仅大大增加了人们患有“慢性富贵型疾病”的风险，也会大幅度增加人们患有痴呆症的发病率！
总之，“中年发福” 决不是福，反而是祸。
但愿大家能尽早意识到这一点，防患于未然，珍惜自己的健康！
（文中配图来源于摄图网和其它网页）
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