二零一九年三月十六日到四月二日 （除去我开会的那四天），我们开车自由行经过了美国西南的三个州：亚历桑那州，新墨西哥州，和科洛拉多州。特别是新墨西哥州，我们开车由西到东，又由南到北。一路上，为大自然的鬼斧神工，惊叹不已！
三月十六日，坐 American Airline 从 圣荷西飞至凤凰城，来回机票一个人不到一百四十美元。 两个半小时就到了凤凰城。按照计划，立即开车前往图桑 Tucson 。我们在图桑住了三天。
三月十七日，星期日。到 Tucson 的第二天。我们去了Dessert museum 和 Saguaro West National Park。在这两个地方，欣赏到亚历桑纳州特有的热带植物 Saguaro — 巨人柱仙人掌树。
索诺拉沙漠（Sonoran Desert) 简介
索诺兰沙漠是美洲四大沙漠之一，也是世界上生物品种最多的沙漠，被游吟诗人约翰·凡戴克称为“太阳之火的王国”。
索诺拉沙漠位于美国和墨西哥交界处，覆盖了加利福尼亚湾的北部，从墨西哥的下加利福尼亚州的东北部一直扩展到美国加利福尼亚州的东南部、亚利桑那州的西南部和索诺拉州的西部。总面积310,000平方公里。
索诺兰沙漠由于接近加利福尼亚海湾和太平洋，拥有冬季雨季（来自太平洋的暴风雨）和夏季雨季（孕育充分的夏季季风带来的降雨。 有些地方，每年的降水量达120-300毫米。因此，索诺拉沙漠被认为是世界上最潮湿的沙漠。 很多植物在索诺拉沙漠恶劣的环境下生长茂盛。其中很多为了适应沙漠的气候而发生了物种的变化。索诺兰沙漠的植物包括龙舌兰科植物、棕榈科植物、仙人掌科植物、豆科植物等。
和一般沙漠降雨量很小不同，索诺拉沙漠被认为是世界上最潮湿的沙漠，一年降雨量为3-15英寸(因在沙漠中的位置不同而有区别)。很多植物在索诺拉沙漠恶劣的环境下生长茂盛。其中很多为了适应沙漠的气候而发生了物种的变化。索诺兰沙漠的植物包括龙舌兰科植物、棕榈科植物、仙人掌科植物、豆科植物等。
索诺拉沙漠还是一个非常年轻的沙漠，只有几千年的历史。 从地质上说太年轻，还没有完全进化成人们所熟悉的黄沙漫漫。那里依然有山，只不过不像一座完整的山，好像是用碎石堆起来的。同时，得益于索诺拉沙漠特殊的地理位置，这里依然有水，沙漠竟然与大海相会。
索诺拉沙漠是世界上生物品种最多的沙漠，是世界上最完整、最大的旱地生态系统之一。这个大沙漠里生活着60种哺乳动物，350种鸟，20种两栖类物种，100种以上爬行动物，30种当地鱼类，并有超过2000种当地的植物。
索诺兰沙漠成为响尾蛇、索诺兰叉角羚羊、蝎子等动物的栖息地。
索诺拉生态系綂，显示一群群面对严苛环境的生物体欣欣向荣。
亚利桑那索诺拉沙漠博物馆 Arizona-Sonora Desert Museum
即是一个大博物馆、又是一个大花园、和小小的动物园。还有非常专业的讲解员！
高举着枝干的的巨人柱仙人掌树是索诺拉沙漠的象征物。
Saguaro一词源自西班牙语，根据西班牙语正确发音为““sah-wah-roh”。
只要有短短数小时的一场雨，许多仙人掌就已长出新的支根来吸收水份。这种植物的触手竭力胀大，以容纳更多的液体。
在最干燥的5和6月，冬天所下的雨水早已荡然无存，此时北美洲巨人柱仙人掌和它们在南方的近亲，体型更大的仙人镜仙人掌，枝顶都长出了锦簇的花团，雪白的花朵中满是花蜜。这些花养育了鸟类、昆虫，甚至还有蝙蝠，它们则以传粉作为回报。接着花朵发育成多肉的果实，为鬣蜥和美洲小狐等更多种类的动物提供食物和水分，直到夏天雷雨季开始为止。
索诺兰沙漠生活着17个美国土著民族。
因为与仙人树国家公园的西区比邻，又以沙漠为主题，亚里桑那州的标志“仙人柱树”在园内随处可见。
一路行来沿途山丘到处是Saguaro的仙人掌，满山遍野……
博物馆四周还有壮丽的群山与两英里长的步道，让游客得以一览索诺拉沙漠的风光。博物馆中有超过300种的动物与1200 种植物。
荒漠上的兀鹫和其它鸟类喜欢在巨人柱仙人掌树上停歇。
巨人柱仙人掌国家公园 Saguaro National Park
仙人掌国家公园位于亚利桑那州南部城市图森(Tucson)郊区，分东西两个园区分别座落在市区的东部和西部。东部园区距图森市中心32公里（也称为林孔山园区(Rincon Mountain District (Saguaro Park East))），西部园区离市中心24公里（也称为图森山园区(Tucson Mountain District (Saguaro Park West))）。
公园最初建立于1933年3月1日，当时是仙人掌国家名胜保护区（Saguaro National Monument），在1994年10月14日升级为国家公园。
仙人掌国家公园的命名来自于索诺兰沙漠(Sonoran Desert)的代表性植物，巨柱仙人掌(Saguaro)，这种仙人掌可以长到超过20公尺的高度，但是它的生长过程非常缓慢，多半要75年才会长第一个分叉。巨柱仙人掌的寿命约200年，通常在四月或五月的夜晚集体开花，并借由蝙蝠来传播花粉。
国家公园内主要的景观是满山满谷的各式沙漠植物，包括众多仙人掌在内；此外，国家公园内也有许多早期印地安人留下的岩刻。
这个国家公园就是为了保护仙人掌所设，园中有多达1000多种来自世界各地不一的仙人掌。这里的树形仙人掌形体巨大，平均高度约为四到六公尺高，满山遍野地矗立着，整片的仙人掌看起来就像是一群人站在山上。其中以仙人柱最多，仙人柱是一种巨型仙人掌，最高可达15米，寿命约200年。它周身呈绿，枝丫耸立，站在旷野里，就像千万支擎天巨臂，十分壮观。
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