天下西湖三十六，唯有扬州堪称瘦
2018-11-15瘦西湖（Slender West Lake）原名保障湖，位于江苏省扬州市城西北郊，总面积2000亩，水上面积700亩，游览区面积100公顷。 “瘦西湖”之名最早见于文献记载为清初吴绮《扬州鼓吹词序》：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”乾隆元年（1736），钱塘（杭州）诗人汪沆慕名来到扬州，在饱览了这里的美景后，与家乡的西湖作比较，赋诗道：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。
1988年瘦西湖被国务院列为“具有重要历史文化遗产和扬州园林特色的国家重点名胜区”。2010年被授予国家AAAAA级旅游景区[2]。2014年，被列入世界文化遗产名录
乾隆年间，盐商江鹤亭等于扬州城外保障湖（即今瘦西湖）一带建立离宫别苑迎驾。一日乾隆游览瘦西湖，垂钓兴起，于是于吹台处垂钓。苦于皇帝垂钓半晌仍无鱼上钩，皇帝尴尬异常，诸盐商遣人携活龙鱼到水下，将龙鱼挂于勾上，于是勾落鱼起，皇帝异常开心。但只钓上龙鱼，皇帝心有疑虑，宠臣和珅引用明代谢缙对联答复皇帝：“凡夫岂敢朝天子，万岁金钩只钓鱼”，皇帝大悦。
82年刘海粟老先生畅游瘦西湖，游至吹台，听说乾隆皇帝曾于此垂钓，故根据典故，为此处改名钓鱼台，并留下墨宝，从此以后，瘦西湖将吹台改名钓鱼台。
五亭桥有“中国最美的桥”之称，是古代桥梁建筑的杰作，位于国家5A级景区——江苏省扬州市瘦西湖内，是扬州市的地标建筑，五亭桥始建于乾隆二十二年（1757年），是仿北京北海的五龙亭和十七孔桥而建的，又叫莲花桥。“上建五亭、下列四翼，桥洞正侧凡十有五。”建筑风格既有南方之秀，也有北方之雄。中秋之夜，可感受到“面面清波涵月影，头头空洞过云桡，夜听玉人箫”的绝妙佳境，具有极高的桥梁工程技术和艺术水平。
五亭桥清秀的桥身和雄伟的桥基，搭配得非常和谐，看上去十分美观。难怪中国著名桥梁专家茅以升这样评价：中国最古老的桥是赵州桥，最壮美的桥是芦沟桥，最具艺术美的桥就是扬州的五亭桥。 五亭桥不但是瘦西湖的标志，也是扬州城的象征。大家有机会一定要来扬州，去瘦西湖荡舟，看看这座古老又秀美的五亭桥。
桥的造型秀丽，五个亭子，一个在中间，四个各两边，亭与亭之间回廊相连。中间的亭子是两层屋檐,两边的亭子是一层屋檐,上面有宝顶，四角上翘。宝顶是黄色的琉璃瓦，配上白色栏杆，亭子和回廊里绘有彩色的精美图案，显得富丽堂皇。每当夜幕降临，皓月当空，每个桥洞都倒映着月亮，真是一幅奇妙的图画。
浩哥向兰渚；（徐彦伯） 把钓待秋风。（杜甫） 上联出自唐徐彦伯《赠刘舍人古意》诗，下联出自唐杜甫诗：“扁舟吾已僦，把钓待秋风。”联中春“兰”、“秋风”点明季节。兰香时节放歌，秋风乍起垂钓，均为舒心乐事，无不切合时令。“浩哥”、“把钓”，一动一静；此“向”，彼“待”，各具情态。联语如绘，风雅传神。下联暗扣台名。《扬州览胜录》说：“游人到此，颇有濠上观鱼之乐。”
瘦西湖是由隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同时代的城濠连缀而成的带状景观，并始终与大运河保持着水源相通的互动关系。 清嘉庆二十年（1815年）后，扬州盐业衰退，湖上园林也逐渐萧条荒废。 瘦西湖北段（九曲池至熙春台）为唐罗城西城濠一线而东，清乾隆二十二年治理开浚为莲花埂新河；南段（小金山至大虹桥通二道河一线）为宋大城西城濠；中段（莲花桥至小金山）为清雍正十年知府尹会一、乾隆二十二年巡盐御史高恒先后主持开浚，莲花桥西称莲花埂新河并建莲花桥。 瘦西湖在太平天国时期经历战乱，残破不堪，光绪年间恢复了五亭桥，小金山。 民国九年，乡绅陈臣朔在五亭桥东侧建凫庄。
“瘦西湖”之名最早见于文献记载为清初吴绮《扬州鼓吹词序》：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”乾隆元年（1736），钱塘（杭州）诗人汪沆慕名来到扬州，在饱览了这里的美景后，与家乡的西湖作比较，赋诗道：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。
1958年12月扬州市人民委员会制定瘦西湖水库规划，发动群众开挖瘦西湖，后停工未成。 1980年春，为迎接日本国宝鉴真像回扬巡展，市革命委员会发动单位集资，组织郊区农民全面疏浚北城河西段（新北门以西）至大明寺山脚下约4公里河床，并拓宽莲花桥至熙春台一段湖面，挖土6.2万立方米。后又恢复了二十四桥、熙春台、卷石洞天等景点。
在古代，神州大地曾同时分布有36个西湖，至今，仍存31个:它们是杭州西湖、福州西湖、海口西湖、兰州西湖、青岛小西湖、沈阳西湖、桂林西湖、广东潮州西湖、惠州西湖、湛江雷州西湖、南昌西湖、扬州瘦西湖、安徽阜阳颖州西湖、建德严州西湖、寿昌西湖、海盐西湖、九江都昌西湖、河南许昌西湖、商丘睢县西湖、湖南衡阳西湖、湖南耒阳西湖、常德津市西湖、湖北天门西湖、自贡富顺西湖、江苏徐州云龙湖、济南大明湖、宁波月湖、武汉西北湖、北京昆明湖和北京莲花池、昆明翠湖。
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