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齐白石遗像
王闿运遗像
人谓齐白石出身为雕花木匠,却罕有人知其服役于陶澍家者。而白石少时既为“贱隶”又如何变身为画坛大师？这其中的缘故全在于白石之造化非浅。
陶澍字子霖,号云汀,出身耕读世家，嘉庆进士,道光朝重臣，官至太子少保,两江总督,经世派主要代表人物，官声极佳，尤以治皖之荒政、吴之水利,推为名绩,著有《印心石屋文集》及《奏议》等。陶公著作等身，诗文书画无不精湛，留下了不少佳作。藏书极富，其“赐书楼”、“印心石屋”、“博山园”至其子陶桄时，已有十万卷之规模矣。
白石少年时曾服务于陶家，工余时常携一诗册吟诵。湘潭大才子王闿运（晚清著名的文学家、经学家、教育家，近代诗坛湖湘派魁首，曾任职于翰林院，辛亥革命后任清史馆馆长。桃李满天下，最有名的学生如“蜀才”五少年——杨锐、廖平、张祥龄、彭毓嵩、毛瀚丰以及杨度）与陶公善,一日访陶,见一童工貌清秀,好学展卷,视之,则己之诗也,问其“能领解乎?”曰:“茫然不知其蕴奥,唯觉兴趣盎然而已。”又问:“识作诗者乎?”曰:“作诗者为王某,士夫之流,泥涂贱隶,安得识之!”闿运笑日,“作诗之王某即予也。尔好学,我当请于尔主,归诸我家,由我课尔读书,俾将来成一人才。”白石闻之大喜,立向闿运叩谢,陶亦慨然遣之。厥后白石果享大名,赏识于牝牡骊黄之外,闿运足以当之无愧者也。 白石画花卉,不仅以写意见长,亦间作工笔,有时于写意之花卉上,缀一极工细之草虫,却能调和得宜,非有功力,曷克臻此。然则，以诗书画印四艺论，白石之诗书终究比不得陶、王二公，盖其非读书人之故也。拜师王闿运时，呈上的诗作，被王闿运笑称为《红楼梦》中的薛蟠体。而俗有俗的妙处。题诗于田园花卉、河塘虾蟹题材画，倒也生趣盎然，恰到好处。
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