黄梅 · 五祖寺 ～ 原名东山寺、东禅寺，后世改称五祖寺，位于湖北省黄梅县东12公里的五祖镇东山之上，地处大别山主脉东端南沿，与九江隔江而望。建于唐永徽五年(654年)，是中国禅宗第五代祖师弘忍大师的道场，也是六祖慧能大师得法受衣钵之圣地，被御赐为 “天下祖庭”。五祖寺在中国佛教史上占有重要的位置，又为旅游胜地。1985年，列为中国开放的重点寺院之一。2006年05月25日，五祖寺作为唐至清时期古建筑，被国务院批准列入第六批为中国全国重点文物保护单位。
五祖寺 ～ 建于唐永徽五年(654年)，是中国佛教禅宗第五代禅师弘忍大师的弘法道场。弘忍大师在东山开辟道场后，广开法门，接引群品。吸引四方学者，常住门徒多达千余人。武则天立周即位后，提倡佛教。久视元年(700年)，请弘忍授法弟子神秀、玄约、慧安等赴内道场供养，并赐为国师。此后，弘忍的声誉愈高，五祖寺的声望也越大。唐大中二年(848年)，宣宗敕建五祖祖师寺院，并改赐寺额为大中东山寺，亦曰五祖寺。后来，五祖寺在李唐诸帝的支持下，持续兴盛，从未衰败。
北宋真宗至南宋高宗期间，师戒、法演、表自、宗拔等名师任五祖寺方丈，相继大兴宝刹，修建殿宇佛塔。特别是法演住山时，大兴祖庭，大振宗风。其法裔弟子中，佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼清远三人，时称 “三杰”，亦称 “三佛”，精励自持，广扬佛法，禅风大盛，使五祖寺的名声更加震动天下。宋景德中(1004-1007年)，真宗改赐寺额为 “真慧禅寺”。英宗于治平年间(1064-1067年)御书 “天下祖庭”，徽宗于崇宁元年(1102年)御书 “天下禅林” 赐给五祖寺。
宋亡后，东山毁于战火，一时冷落萧条。直到至元十九年(1282年)了行禅师再入东山，扫寺故基，重兴土木。皇庆二年(1313年)三韩万奇上人从渖王请，奉弘忍肉身还东山。至治二年(1322年)，法式禅师精励自持，作大殿，奉祖师；作经阁，藏经卷；梵刹佛像俨然一新，金碧辉煌。后来五祖寺几经劫火，又多次重修。元至顺二年(1331年)文宗改赐寺额曰 “东山五祖寺”，简称五祖寺，此名一直沿用至今。
东山五祖寺，整个佛寺建筑群，依山势由上、中、下三部分组成，整体像古代宫殿建筑，为中轴线平等布局，层次分明，寺院建筑面积近五万平方米。四大主殿天王殿、大雄宝殿、毗卢殿、真身殿，依山势高低建于中轴线上。殿宇建筑，斗拱交错。据记载，五祖寺最盛时有殿宇、庵堂和亭台、楼、阁共一千余间。
五祖寺的主要殿宇还有麻城殿、圣母殿、千佛殿以及方丈、禅堂、寮房、客堂、戒堂等。其中，四大宫殿有天王殿、大雄宝殿、毗卢殿和真身殿。天王殿和大雄宝殿为近年新修重建之殿宇，古朴而有气势。
天王殿，是寺院主要殿堂，坐北朝南。始建于唐大中年间，为重檐歇山式建筑。殿门上方刻有宋真宗赐封 “真慧禅寺”匾额。殿中供奉的是弥勒佛，后座新塑韦陀佛像，东西两旁塑有四大天王，分别执杵、琵琶、伞、蛇，身披铠甲。
大雄宝殿，位于天王殿后，始建于唐朝大中年间。该殿最后一次焚毁于清咸丰四年，仅存四面基石和大佛须弥座。1986年开始修复，历时七年竣工。建筑面积865.7平方米，是中南地区最大的一座大雄宝殿，在全国佛教丛林中堪称 “一枝独秀”。原全国政协副主席、中国佛协会长赵朴初先生亲笔题写了 “大雄宝殿” 匾额。大殿供奉的是释迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛三尊佛像。两旁的立柱上分别刻有 “观音菩萨大慈大悲千处祈求千处应，千手如来随处化身苦海常作渡人舟”、“心生禅意千般象,性本慈悲九曲回” 、“袈裟月夜经勤诵,早悟虚无菩镜台” 等对联。大殿东西还塑有十八罗汉。
真身殿，又名祖师殿，乃是供奉五祖弘忍真身的殿堂，是全寺的主体建筑，是古寺仅存的清代砖木结构宫殿式建筑。原来在讲经台下，唐咸亨五年(674年)，弘忍圆寂前令弟子玄赜修建的，北宋元右二年(1087年)移至今址重修。此殿建筑匠心独运，造型巍峨宏丽，前部左为钟亭，右为鼓亭。两亭造型一致，相互对称，内与正殿相通，飞檐斗拱，撑角镌有鸟像。中部为正殿，正面门上方挂有 “真身殿” 匾额。门前两旁大柱上塑有金色巨龙，门头上横梁雕成空心二龙戏珠，屋顶上有九龙盖顶，两侧均用雕花砖砌。正殿后部正中为 “法雨塔”，五祖真身即藏于此。塔壁四周上层，有数以百计的石刻小佛像和镌刻匾额。
高僧弘忍(601-675) ～ 唐代僧人，俗姓周，原蕲州府黄梅(今湖北黄梅县濯港镇)人，七岁出家，受具足戒。弘忍被认为是禅宗的实际创始人，门下出神秀、慧能两大弟子，分成南北两宗。北宗神秀一系不久衰落，南宗慧能一系成为禅宗主流，后发展成临济、沩仰、曹洞、云门、法眼五家，合称禅门五宗。禅宗是中国支派最多的佛教宗派，也是中国佛教史上流传最久远、对中国文化思想影响最广泛的宗派。弘忍所倡导的这种禅风影响深远，波及东南亚和日本。
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