十一期间中央电视台介绍了陕州地坑院，带着好奇，10月18日旅行绕道来到这里，听从导航定位，七绕八绕把我们引入盘山路（返回时路途简单且平坦），到达陕州地坑院。 地坑院当地人称为“天井院”、“地阴坑”、“地窑”，是古代人们穴居方式的遗留，被称为中国北方的“地下四合院”，据说已有约4000多年的历史。
地坑院在河南三门峡陕县、山西运城、甘肃陇东的庆阳及陕西的部分地区均有分布。其中河南三门峡境内保存的较好特别是在陕县东凡塬、张村塬、张汴塬这三个高台平原地带，许多村民仍居住在地坑院。
地坑院与地面的四周砌一圈青砖青瓦檐，用于排雨水，房檐上砌高30～50厘米的拦马墙，在通往坑底的通道四周同样也有这样的拦马墙，这些矮墙一是为了防止地面雨水灌入院内，二是为了人们在地面劳作活动和儿童的安全所设，三是建筑装饰需要，使整个地坑院看起来美观协调。
与当地人了解得知，这样的院落一般占地1亩～1.5亩，相当于地面住户宅基地的3～5倍，开挖一个这样的院落，一家人连续干上两三年才能够完成。工程从挖坑开始，坑挖好以后，再在四壁开凿窑洞。窑洞一般开挖成高3米左右、宽4米左右和深10米左右。窑洞两米以下的墙壁为垂直形，两米以上至顶端为圆拱形。一个院落的窑洞并非一下子开凿出来，而是根据人口的增加或者农闲时间的安排，逐年开凿的。
地坑院是一种古老的汉族建筑形式。是在平整的黄土地面上挖一个正方形或长方形的深坑，深约6、7米，然后在坑的四壁挖若干孔窑洞，其中一孔窑洞内有一条斜坡通道拐个弧形直角通向地面，是人们出行的门洞。
德国小伙 卡斯特尔 是一个飞行员，28岁他在德国汉莎航空公司工作时，被派往中国支援中国航空建设。1933-1936三年间，他在中国利用工作之便，使用徕卡M2相机拍下了大量那个特殊年代的珍贵照片，如实地记录了80年前中国独特的自然景观、地貌特征、民族文化及历史古迹。卡斯特尔后将它们结集成书，名为《中国飞行》。 其中一幅图片。
黄土高原地域这种独具特色的民居形式，是人类“穴居”发展，演变的实物至今；这种奇特的民居形式，在中国乃至世界上也是独一无二。
建造地坑院同样受到汉族传统文化八卦的影响，老百姓依“风水流脉”来确定院子主方向的朝向。
过山灶，是这里的民俗。它由一排炉灶串联而成，有7~8个灶眼，柴火在灶的一头烧，热量穿过灶膛送到每个灶台。 窑中灶台连暖炕，地坑小院石围墙，蜿蜒曲径直通院落。
地坑院与通往地面的通道旁有一口深水井，手摇辘轳解决人畜吃水问题。
地坑院中间下挖了深4～5米的旱井、俗称渗坑，专门用来聚集和渗进入坑内的雨水，排放水。
无论外面刮多大风，里面的风都很小。窑洞内一侧有灶和炕相连，冬天炕上很暖和。
储藏粮食用苇子打成的囤，下铺麦糠，盛粮后上盖麦糠再用泥封，储存三年五载不生虫，不腐烂。
地坑院内各个窑洞分为主窑、客窑、厨窑、牲口窑、茅厕、门洞窑等功能；按照主窑所处方位不同称之为“东震宅”、“西兑宅”、“南离宅”、“北坎宅”几种。
窑院除人住外，有单独的窑洞作厨房、厕所、鸡舍、畜圈。
地坑院地处黄土高原边缘，土层厚且坚硬，窑洞还是天然的温度调节器，冬暖夏凉，特别是它建造简单价廉，适合民居，相互效仿，形成了独特的民居群。
陕县地处黄土高原边缘，境内的西张村塬、张汴塬和东凡塬三大塬区上，有着100多个这样的地下村落，10000余座地坑院。 至今仍在居住的地坑院已有200年。 六代同堂共住地坑院。 穴居方式的地坑院。
陕州人形容地坑院 见树不见村，进村不见房，闻声不见人！ 地坑窑院之形，村村皆如此，家家一模样。 远而眺之，进村不见院，只闻人语响。犬吠鸡鸣音，不知何处觅。窑顶阡陌横，女墙几相同。 近而察之，炊烟袅袅，地下人往来，梨树浓阴，投院中沁人清凉。 我说地坑院： 一方水土养育人，故地天作有今晨； 世间房屋万千衬，地坑院里有乾坤。
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