乔治·华盛顿（George Washington，1732年2月22日—1799年12月14日）。享年68岁。 1775年（43岁）至1783年美国独立战争时任大陆军（Continental Army) 华盛顿由于扮演了美国独立战争和建国中最重要的角色，故被尊称为“美国国父”，又称“合众国之父”。学者们则将他和亚伯拉罕·林肯、西奥多·罗斯福、伍德罗·威尔逊并列为美国历史上最伟大的总统。 放血疗法在中世纪的欧洲十分流行，18世纪被殖民者带到了美洲大陆。 1799年12月，卸仼两届总统任期【这里关于华盛顿总统为什么只仼两届还有一小插曲，否则后来美国宪法可能不会限制总统只任两届了，华盛顿有严重的牙病，任期内只有一颗牙，当上总统为了形象，牙医做了满口假牙套在这颗老牙上，难受坏了老华同学，任期一到，立马当上了甩手掌柜去私家庄园过逍遥去了。】两年后的68岁的美国开国总统乔治·华盛顿冒着大雪骑马巡视自己的种植园，回家后感到喉咙疼痛、呼吸困难，发起高烧，按现在的诊断，他应该是得了气管炎或者咽喉炎。他让管家给自己放血治疗。华盛顿深信放血是包治百病的疗法，他曾经用放血疗法给他的黑奴们治好过多种疾病。听说总统病了，医生们急如星火地赶来。管家给他放血，病情没有好转；私人医生接着为他放血，仍没有好转；两位名医稍后赶到，继续给他放血。 美国乔治·梅森大学历史学教授彼德·R·亨利克斯在他的名著《他死亡和活着一样：乔治·华盛顿的去世和葬礼》中指出，华盛顿的死极富人性，他面对死亡极为痛苦，但他坦然面对、毫无畏惧。 亨利克斯认为，只有让现在的医学工作者研究了华盛顿最后的活动，才能较为准确地判定他真正的死因，而不应该只凭空想象。那么，医生们持什么意见呢 感冒引发会厌炎 这些研究者中有个叫大卫·莫伦斯的，他是美国国家卫生研究所的著名流行病学家，曾对华盛顿的死因作过深入的研究，在此方面具有很高的权威。他在新英格兰医学杂志发表了自己的观点，对于华盛顿在何时因何而死与亨利克斯持相同的看法。他们认为，尽管现在距华盛顿去世已经很遥远，但最可信的医学研究表明，他因患有急性会厌炎而导致气管阻塞，最后窒息而死。 会厌炎的典型症状是发作快、发高烧、咽喉疼痛肿胀、咽食困难、声音嘶哑甚至不能说话。由于患者的气管阻塞，呼吸困 难，导致焦躁不安，据资料表明，华盛顿在生命最后的日子里，就表现为这种病状。 亨利克斯说：“在当时，这确实是一个非常可怕的病，会厌和悬雍垂肿胀，是正常情况下的10倍以上，基本把患者的食道和气管全部堵塞，根本无法呼吸和进食。”实际上，1838年人们在研究华盛顿死因时，就第一次将会厌炎定为华盛顿的死因，但是医生们还是争论不休，其部分原因就是华盛顿的症状和其他普通病症的特征很相似。亨利克斯提醒人们说：“我们不能不先弄明白这样一个事实，直到1840年，人类才发现了炎症是细菌引发的疾病，但是这一发现直到1870年才为医学界普遍认可。 所以，辨别一种具体疾病要引发大量的争论是再正常不过的事。” 人们在研究中发现，尽管可能使其致死的链球菌已经进入了华盛顿的机体，但是从他得病到死亡却不到48小时。 利尔长期跟随华盛顿，像总统的儿子一样悉心照顾他。当他发现总统的病情后，劝他让医生诊断一下，然而华盛顿和往常一样，固执地认为这是一个小病，不必兴师动众，麻烦医生和家人，他认为是小病小灾，不治自消。 华盛顿痛苦离去 细心的利尔还是发现，总统在极力掩饰由病痛带来的痛苦与不安。到星期六华盛顿发起了高烧，嗓音极度嘶哑，喘气很粗重，家人这才赶快请医生来诊疗。第一个到达的是詹姆斯·克雷克，他是华盛顿的好朋友。为了准确诊疗，还同时请了马里兰州最德高望重的古斯塔夫斯·布朗大夫，因担心布朗不能及时赶到，还请来年轻有为的医生伊莱沙·卡伦·迪克。 在医生来到之前，华盛顿就命管家为他放血，因为他见过他的农奴们有病时，放血后就会自动好起来，所以他决定效仿一下。克雷克来到后，也做了放血治疗，然后，用糖蜜、醋剂和黄油等配制出混合黏液，让总统漱喉，此举不幸引发了他咽喉剧烈肿胀，差点窒息而死。 在1799年12月14日上午10时左右，他又为华盛顿做了两次放血治疗，同时他又让他用撒尔维亚千叶和醋混合泡成的茶水漱喉，当他向后仰头时，发生了严重的窒息，这一次差点连药液都吐不出来，憋得他脸色发紫。到了这时候，华盛顿的咽喉已经肿胀得十分厉害，但坚强的他仍强忍病痛，起床穿衣，在屋子里踱步，企图找一个好的姿势利于呼吸。后来，他走累了就坐在椅子上歇了两个小时，直到坚持不住了才回到床上躺着。 后来，当华盛顿能稍微咽点东西时，医生们就让他服酒石来控制呕吐，服甘汞来化解咽喉的脓液，然而这个时候，“总统发现自己的呼吸越来越困难了”。在整个治疗过程中，医生为他进行了4次放血，这相当于他全部血液的三分之一。利尔后来写道：“在整个下午，他表现为疼痛不堪，浑身乏力。”当利尔让他换一个姿势时，他用微弱的声音说：“我真担心，我这样太拖累你了。” 傍晚时分，华盛顿感到自己的生 命已到终点，他就让妻子马莎拿来了两份遗书，看完以后，让她烧了其中的一个。然后，他让利尔整理他新写的有关军事方面的书信和文章，并让他安排存放这些书信和文章。下午5点时，他从床上起来重新坐到椅子上，使劲地喘气，不一会儿，他感到累了，就又回床上躺下，他的病情在迅速恶化。也许是对医生们失去了信心，也许是他真的被病魔折磨得累了，他要求医生让他安静一会儿。晚上10点多钟，这位美国历史上第一位总统离开了人世。 总统之死起争论 后来，克雷克和迪克起草了公开声明，向国人交代他们为总统治疗的全部过程，试图消除人们对他们有意治死总统的怀疑。但是，不论他们如何解释，在很长的时间里，学者们都认为放血治疗导致了总统的死亡。 　　事实上，在最后的关头，迪克曾考虑用气管切开手术来解决呼吸困难问题，可是他没有做过此类手术，也不敢在国父身上做这个试验。莫伦斯认为，考虑到当时缺少麻醉药和抗菌剂，人们应该认识到在那种情况下，医生无论如何也无法救活华盛顿。然而，人们认为在当时的情况下，威廉·桑顿医生的办法是最可行的。他第二天才赶到，当时他看到的只是华盛顿的身体已经开始僵硬，于是他建议将还有一口气的华盛顿浸在冷水中，对他施行按摩，渐渐使他体温回升。然后，朝肺开个通道，用导管使他吸气。对于这些建议，马莎一概予以否决，她只是认为，华盛顿是遵悉上帝的安排而死的，自己过不了多久也会随夫而去，他们团聚的时刻是最幸福的，何必再多此一举呢？

注：美国也有标题党呀，首先随便给总统放血的不是医生，不是科学，更不是现代医学；其次不能穿越时代200年，拿今日的科技医疗手段来比对当时的疾病，建国伊始，百业待兴，美利坚彼时的医疗能支持华盛顿总统的恐怕也只好依靠一半科学，一半靠巫医或偏方；最后要说的是当时从外地请的三位正规有名医生既使到场，也碍于麻醉，抗生素类药品的缺乏和气管切开手术的不被认同，开国元首也未必能起死回生。

【一、1772年，英国化学家约瑟夫·普里斯特列（Joseph Priestley，1733～1804）与布莱克（Joseph Black，1728～1799）制成了氧化亚氮。它的昵称是“笑气”，最初却被认为能传播瘟疫。英国年轻的化学家汉弗莱·戴维（Humphry Davy，1778～1829），不顾专家意见，年仅20岁就发现这种气体不但能缓解疼痛，还能让人欣快并且笑出声来。 二、乙醚是种易挥发的液体。早在1275年，就被西班牙人拉里斯（Raymundus Lullius，1232～1315）发现了。1540年，普鲁士人科达斯（Valerius Cordus，1515～1544）发明了乙醚的合成方法。1846年10月16日，麻省总院一间圆形阶梯教室内，68岁的外科主任约翰·沃伦亲自主刀，切除一名20岁病人的名颈部血管瘤。莫顿则在一旁手持乙醚方便病人吸入。手术结束时，病人开心说道：“尽管我知道在做手术，但一点都不疼。”这无疑宣示了乙醚麻醉获得成功。】